莲花就是荷花，只是同一种植物的两个名称而已。但不可否认的是，公园的池塘里确实有两种花，一种花瓣很大，由一根绿色的茎托出水面，亭亭玉立，另一种则花瓣很小，永远都贴着水面盛开则叫睡莲。

莲花是双子叶植物纲山龙眼目莲科莲属荷花种的植物，当它被称作“莲花”的时候，说的是它的科，或者属，被称作“荷花”的时候，则说的是它的种；而睡莲则属于双子叶植物纲原始花被亚纲毛茛目睡莲亚目睡莲科睡莲亚科睡莲属睡莲种。如果按照植物学的分类，莲花是莲花，睡莲是睡莲。